Na medida em que o New York Times continua a mudar – tornando-se mais digital e mais global, buscando novos caminhos para gerar lucro com o declínio da publicidade –, frequentemente adiciona novas ferramentas ou enfatiza as já existentes, como conteúdo em vídeo.
Quase ninguém reclama disso. Mas, no processo, quando algumas funções são eliminadas para que mais recursos sejam destinados a novas, os leitores percebem – e geralmente expressam seu descontentamento.
Escrevihá alguns meses sobre uma decisão da qual eu discordava fortemente: a eliminação do blog Green, que funcionou como um local para boas informações, agregação e reportagem atualizada sobre o meio ambiente.
Na época, Dean Baquet, chefe de redação, contou-me que o Times estaria avaliando muitos de seus blogs e decidindo quais permaneceriam. Ele explicou o fato como uma questão de alocar recursos e mudar com o tempo.
Agora, algumas dessas decisões foram tomadas. Além do blog Green, o Media Decoder e o The Choice (sobre entrar na faculdade e financiá-la) desapareceram. Dezenas de blogs do Times permanecem, mas mais serão eliminados, como escreveuJoe Pompeo, da Capital New York. Ele afirmou que “uma decisão foi feita para cancelar a maioria, se não todos, dos blogs de esportes do Times, incluindo Bats (baseball), Straight Sets (tênis), Slap Shot (hockey), The Rail (corrida de cavalos) e Off the Dribble (basquete), embora cada um deles estivesse publicando conteúdo no momento em que escrevi esse post”.
Eu pedi a Baquet para explicar o que está por trás das recentes mudanças e as que estão por vir. Enquanto não confirma precisamente quais blogs serão eliminados, ele confirmou a tendência geral. “Estamos repensando blogs – na verdade, estamos sempre os repensando”, disse.
Ele sugeriu que a era de ouro dos blogs no Times pode ter acabado: “Blogs proliferaram cedo porque eles eram vistos como um modo para editoriais e temas entrarem no jogo da web. Eles nos ensinaram um modo diferente de escrever e pensar, criaram um modo de ir rápido na cobertura. Mas eu argumentaria que, na medida em que amadurecemos, as próprias seções agora agem como blogs”.
Eileen Murphy, porta-voz do Times, falou mais sobre esse ponto, especialmente no que se refere aos blogs de esportes. “Na maioria dos casos, estamos eliminando blogs que essencialmente duplicam seções. Cada esporte tinha seu blog e também sua subseção no site; o mesmo vale para o Media Decoder. Há outros exemplos, e esses blogs serão eliminados em algum momento. O objetivo é diminuir a confusão entre leitores sobre onde encontrar informações sobre vários temas ao eliminar a duplicação de plataformas de publicação. Não estamos reduzindo nossa cobertura ou equipes dedicadas à cobertura de nenhum desses temas”, disse.
Leitores que escreveram para mim estão especialmente desapontados em perder o The Choice. “Aqueles entre nós com filhos no ensino médio, assim como na faculdade, somos ávidos leitores do blog e achamos nele uma voz imparcial para nos ajudar a navegar no processo de admissão universitária”, escreveu Abby Farber, que achou “extremamente decepcionante” que o Times esteja descontinuando o blog.
Eileen explicou a decisão em um e-mail, embora a resposta provavelmente não irá satisfazer leitores descontentes: “O conteúdo desse blog estava persistente e permanecerá disponível no site. Continuaremos a cobrir admissão universitária de várias maneiras. Mas a decisão de eliminar o blog foi feita para focar parte de seus recursos em outros lugares”.
Em relação ao blog da ouvidoria, não ouvi nada sobre seu encerramento. Se isso acontecer, entretanto, tentarei anunciar antes de ter sumido.
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Margaret Sullivan é ombudsman do New York Times