Em seu novo livro, Estado de Negação, o jornalista Bob Woodward descreve em detalhes um encontro secreto, realizado em novembro de 2001 em Washington, com especialistas em Oriente Médio e formadores de opinião, a pedido de Paul D. Wolfowitz, então subsecretário de Defesa dos EUA. O incomum, relata Woodward, é que no encontro também estavam presentes alguns jornalistas. De maneira geral, profissionais de imprensa não freqüentam encontros secretos ou ajudam a organizar relatórios governamentais; pelo contrário, muitos jornalistas de Washington reclamam que a atual administração federal os mantém à distância.
Na ocasião, os participantes da reunião tinham como objetivo produzir um relatório para o presidente Bush e seu gabinete apresentando uma estratégia para lidar com o Afeganistão e o Oriente Médio, após os atentados de 11 de setembro, noticia Julie Bosman [The New York Times, 9/10/06]. Fareed Zakaria, editor da revista Newsweek International e colunista da Newsweek, e Robert D. Kaplan, hoje correspondente do Atlantic Monthly, participaram do encontro e, segundo Kaplan, assinaram um acordo de confidencialidade se comprometendo a não discutir o conteúdo da sessão. Segundo Woodward, o relatório – que apoiava a invasão do Iraque – levou Bush a focar na ‘nocividade’ da situação no Oriente Médio.
Divergências
Zakaria, no entanto, discorda de Woodward e alega que, embora tenha ficado no local por cerca de sete horas, não se lembra de ter sido informado de que um relatório seria produzido. ‘Achei que seria apenas um brainstorm, uma reunião para se expor idéias’, afirma. ‘Nunca me avisaram que haveria um documento resumindo nossos pontos de vista e eu nunca vi tal documento’.
Já Kaplan confirma a declaração de Woodward, reforçando que, durante grande parte do encontro, foi esboçado um documento que era um ‘resumo enfático de alguns dos melhores argumentos pró-guerra na época, com o nome dos 12 participantes da reunião’. Segundo ele, não é possível que nenhum participante não estivesse ciente da produção deste documento. Kaplan afirmou ainda que pediu autorização para comparecer à reunião a seu editor na época, que concordou alegando que ‘todos estavam em fervor patriótico’.
Zakaria afirmou que, para ele, participar foi apropriado porque seus pontos de vista, como colunista da Newsweek, eram públicos. ‘Minha coluna é uma coluna analítica. Se um senador me ligar e me perguntar o que deveríamos fazer no Iraque, eu ficarei feliz em lhe aconselhar’, diz.