El Instituto Prensa y Sociedad (IPYS) y Transparencia Internacional para América Latina y el Caribe (TILAC) lanzaron esta semana la cuarta edición del más importante premio regional exclusivamente destinado a promover e incentivar el periodismo de investigación, el cual -con el auspicio del Open Society Institute– otorga 25 mil dólares a la mejor investigación de un caso de corrupción publicada en un medio latinoamericano, más dos premios de 5 mil dólares a trabajos de méritos especiales. Los trabajos deben haber sido publicados entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2005. La última fecha de entrega de trabajos es el 28 de febrero de 2006.
El premio busca un mejor conocimiento de los procesos de corrupción en los países latinoamericanos, donde los índices de prácticas deshonestas en el Estado y sector privado son muy altos, de acuerdo a los estudios de Transparency International y otras instituciones.
‘Continuamos nuestro trabajo de fortalecer y promover el periodismo de investigación de nuestros países, con base en la gran acogida de las tres primeras ediciones’, comentó Ricardo Uceda, director ejecutivo de IPYS. ‘El periodismo de investigación no es una tarea fácil pero cumple un rol excepcional que debe ser alentado. Requiere tiempo y recursos que no están disponibles, además de las presiones o peligros causados por intereses contrarios que continuamente soporta. De ahí la continua necesidad de brindar un estímulo de esta magnitud’.
El premio cuenta con cinco jurados, todos ellos prestigiosos periodistas: Tina Rosenberg, ganadora del Premio Pulitzer y editorialista de The New York Times; Michael Reid, editor para las Américas de The Economist; Marcelo Beraba, ombudsman de Folha de S. Paulo; Gustavo Gorriti, co-director del diario La República; y el coganador del Pulitzer Gerardo Reyes, de El Nuevo Herald, de Miami.
En mayo de 2005, una serie de artículos sobre pagos ilícitos por parte de dos compañías europeas a ex presidentes centroamericanos, obtuvo los 25.000 dólares de la tercera edición del Premio. Giannina Segnini, Ernesto Rivera y Mauricio Herrera, del diario La Nación de Costa Rica, fueron los ganadores. Su investigación reveló que Instrumentarium Medko Medical, de Finlandia, y Alcatel-CIT, de Francia, realizaron pagos ilícitos a tres ex presidentes costarricenses: el ex secretario de la OEA Miguel Ángel Rodríguez, el ex presidente Rafael Ángel Calderón y el ex director ejecutivo del Foro Económico Mundial con sede en Suiza, José María Figueres.
Asimismo, el jurado reconoció en forma especial – con premios de US$ 5,000 en cada caso – a dos investigaciones brasileñas. Una de ellas, ‘Os homens de bens da Alerj’, que reveló el injustificado aumento de patrimonio de 27 parlamentarios de Rio de Janeiro, fue realizada por Angelina Nunes, Alan Gripp, Carla Rocha, Dimmi Amora, Flavio Pessoa, Luiz Ernesto Magalhães y Maiá Menezes, del diario O Globo. La segunda, ‘Bolsa Família’, de Eduardo Faustini, de TV Globo, demostró irregularidades en el uso de los fondos del principal programa social del gobierno de Brasil.
El jurado se reunirá en mayo de 2006, en Brasil. Las bases están disponibles en las páginas web de TILAC e IPYS.