Miriam O’Reilly, ex-apresentadora do programa Countryfile, da BBC, abriu processo contra a rede britânica por discriminação de idade e gênero por ter sido tirada do programa quando ele foi transferido para o horário nobre. Nove meses antes de perder o cargo, ela foi alertada ‘a ter cuidado com as rugas quando a alta definição chegar’. A BBC nega as acusações.
Miriam, de 53 anos, contou ao tribunal de trabalho que, em fevereiro de 2008, um dos diretores do programa, Dean Jones, a alertou de que a chegada da TV em alta definição seria crítica para sua carreira na BBC. ‘Não acredito que um homem receba o mesmo comentário ou pedidos para pintar o cabelo. Está claro para mim que isto reflete a visão da BBC de que mulheres na TV precisam parecer jovens’, afirmou.
A apresentadora trabalhava na rede britânica há 25 anos. Em novembro de 2008, recebeu a notícia de que ela e mais três colegas – todas acima dos 40 anos – seriam cortadas do programa no seu relançamento, em abril de 2009. No lugar, ficariam Julia Bradbury, então com 38 anos, e Katie Knapman, com 36. Miriam diz não ter recebido uma justificativa para ser demitida do show. O principal apresentador, John Craven, de 68 anos, foi mantido, assim como Adam Henson, de 40. O apresentador Ben Fogle, de 35 anos, juntou-se a eles. Como apresentadora do Countryfile, Miriam fez diversas atividades radicais – como kite-surf e rapel. Portanto, diz ela, na nova versão do programa não há nada que não estivesse apta a fazer.
Depois de deixar o Countryfile, a apresentadora foi trabalhar em uma estação de rádio da BBC, no programa Costing The Earth. Quando o programa foi ampliado, ela foi alocada em outro sobre pensionistas. ‘Senti que eles me colocaram ali para me envergonhar, pois havia acusado a BBC de discriminação por idade’, diz. Informações do Guardian [4/11/10].