O New York Times noticiou, na semana passada, que a General Electric havia registrado lucro de US$ 14,2 bilhões em todo o mundo em 2010 – US$ 5,1 bilhões apenas nos EUA – e não pagou nenhum centavo em impostos federais. A matéria de capa gerou comentários em jornais e em muitos sites noticiosos, dentre eles os da ABC News e da Fox News.
No entanto, a notícia ficou praticamente ausente da programação da rede NBC. No telejornal NBC Nightly News With Brian Williams, não houve menção ao fato de que a maior corporação dos EUA esquivou-se de pagar impostos federais no ano passado. A notícia foi comentada apenas brevemente em alguns programas da divisão de notícias da rede, como os de Rachel Maddow e Lawrence O’Donnell, na MSNBC, e o de Larry Kudlow, na CNBC.
Detalhe: uma das empresas proprietárias da NBC é a General Eletric. ‘Esta decisão [de como tratar o assunto] foi puramente profissional, do tipo que fazemos diariamente aqui’, garantiu Lauren Kapp, porta-voz da NBC News, sem, entretanto, detalhar como a NBC decide o que é ou não notícia.
Debaixo do tapete
Para alguns críticos, o silêncio da rede ficou parecendo uma tentativa de evitar que a notícia se tornasse pública. Na opinião de Peter Hart, diretor do Fairness & Accuracy in Reporting (Fair), grupo liberal que geralmente documenta exemplos de interferência corporativa nos noticiários, ignorar matérias sobre as atividades da empresa proprietária faz parte de um padrão problemático da NBC News. Segundo ele, pautas como segurança nas usinas nucleares projetadas pela GE e o dejeto de produtos químicos no Rio Hudson, em Nova York, por fábricas de propriedade da GE, são frequentemente ignoradas pela divisão de notícias da NBC.
A NBC não é a única rede de TV americana a ser criticada por tal atitude. A ABC e a Fox, por exemplo, já foram acusadas de não divulgar matérias desagradáveis sobre suas empresas proprietárias, a Walt Disney e a News Corporation, respectivamente. Informações de Paul Farhi [The Washington Post, 29/3/11].