(Foto: Denisha Sandoval/Pexels)
O Stars and Stripes é um jornal voltado principalmente para militares americanos e seus familiares e tem suas origens na década de 1860. É parcialmente financiado pelo Departamento de Defesa (Department of Defense – DoD), mas é reconhecido por sua independência editorial.
Essa independência agora está ameaçada: funcionários do jornal foram demitidos cerca de 10 dias depois de terem noticiado problemas enfrentados pela tripulação do porta-aviões U.S.S. Abraham Lincoln, que deverá ficar no mar por cerca de nove meses, em função do conflito com o Irã.
No dia 21 de agosto, foram demitidos Erik Slavin, editor-chefe, e Max Lederer, publisher, que havia anunciado sua aposentadoria no início da semana, citando conflitos com a direção do DoD. Lara Korte, correspondente no Oriente Médio, também foi demitida.
O DoD recusou-se a comentar as demissões, mas Slavin afirmou que sua notificação de demissão citava insubordinação e uma aparição não autorizada na mídia como motivo para sua dispensa. Em julho, a CBS News entrevistou Slavin e Korte a respeito de rumores sobre interferência editorial no Stars and Stripes. O programa destacou a reportagem de Korte sobre as incertezas enfrentadas por famílias de militares americanos que servem no Oriente Médio após a evacuação de bases americanas devido a ataques iranianos.
Slavin declarou que “de acordo com a notificação, estou sendo demitido por afirmar em uma entrevista à CBS que o Stars and Stripes pretendia censurar notícias” o que contraria as regras fixadas para a publicação. Além disso, políticas do DoD enfatizaram por décadas a integridade editorial do Stars and Stripes, exigindo “um fluxo livre de notícias e informações para seus leitores, sem gerenciamento ou censura”.
Mas, em janeiro, o DoD havia revogado essas regras, tendo seu porta-voz, Sean Parnell, afirmado em uma postagem nas redes sociais que o Stars and Stripes deveria reorientar seu conteúdo, deixando de ser politicamente correto em excesso (woke). Em março, o DoD emitiu um memorando proibindo o jornal de publicar quadrinhos e de republicar artigos da agência Associated Press.
Em abril, o DoD já havia demitido Jacqueline Smith, jornalista responsável por garantir que a redação do Stars and Stripes não sofresse interferências vindas de fora – sua função havia sido criada pelo Congresso em 1991, e tinha como missão, para em contato direto com os legisladores, garantir a independência da publicação.
Mais um ataque à imprensa é mais uma demonstração das pretensões imperiais de Donald Trump e seus apaniguados, que podem ser confirmadas por ter o mesmo iniciado um processo de mudança do nome do Department of Defense para Department of War.
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Vivaldo José Breternitz é Doutor em Ciências pela Universidade de São Paulo, é professor e consultor – vjnitz@gmail.com.