O magnata de mídia Rupert Murdoch desculpou-se pelos comentários “excessivamente emocionais” feitos em março, em uma reunião secretamente gravada com funcionários do jornal britânico The Sun, mas negou repetidamente ter conhecimento de suborno por parte de seus jornais.
Na gravação, divulgadano início de julho pelo site de jornalismo investigativo Exaro News, Murdoch chamou a investigação policial em suas empresas de “incompetente” e fez declarações que sugerem uma cultura de suborno de autoridades por parte de seus jornalistas.
No dia 17/7, em duas cartas escritas para membros do parlamento, o empresário declarou: “Eu admito que usei os adjetivos errados para dar voz a minha frustração com o encaminhamento da investigação policial. Mas eu escuto há meses sobre batidas policiais e que alguns funcionários e suas famílias estão sendo deixados em um limbo de até um ano e meio entre prisões e julgamentos”.
Segundo Murdoch, na reunião no dia 14/3, ele foi “lembrado do impacto nas famílias, incluindo tentativas de suicídio e condições médicas criadas pelo estresse”. “Enquanto eu me arrependo da minha escolha de palavras durante a reunião extremamente emocional, eu me importo profundamente com meus funcionários e estava, e continuo, perturbado com os efeitos dos eventos sobre eles”.
Apesar de se desculpar por sua escolha de palavras, Murdoch continuou com as críticas sobre o progresso das investigações pelo escândalo dos grampos telefônicos ilegais em seus tabloides: “Eu não posso concordar que as investigações progrediram bem, não quando alguns dos nossos funcionários foram presos em 2012 e eles e suas famílias ainda aguardam em um limbo pelas decisões de acusação. Na minha visão pessoal, isto está acontecendo há muito tempo”.
Os comentários foram apoiados por pelo menos um dos destinatários, o membro do parlamento Keith Vaz: “A carta do senhor Murdoch realmente levanta a questão do tempo que estas investigações tomaram, e que já chegaram a custar vinte milhões de libras para o contribuinte”.
Em outra carta, para o membro do parlamento John Whittingdale, Murdoch rejeitou as acusações de que estava consciente de pagamento de suborno feitos por seus jornalistas para conseguir informações da polícia. “É completamente falso”, escreveu o magnata. Ele disse que aceita que seus jornalistas enfrentem as consequências por violar a lei, mas insistiu que sua equipe “foi escolhida dentro dos tratamentos mais severos”.
Murdoch se ofereceu para ser interrogado em julho sobre a gravação, mas os membros do parlamento, como bem sabe ele, estão em férias.