O grupo americano de mídia Tribune, dono dos jornais “Chicago Tribune”, “Los Angeles Times” e outros seis diários nos Estados Unidos, informou ontem que saiu oficialmente do período de recuperação judicial, ao deixar de se enquadrar no Capítulo 11 da legislação americana, que regulamenta falências e concordatas. O anúncio foi feito mais de quatro anos depois de a empresa buscar na Justiça proteção contra falência. O pedido de recuperação judicial ocorreu um ano após o magnata do setor imobiliário Sam Zell ter comprado o grupo por US$ 8,2 bilhões.
“O Tribune emerge do processo de proteção contra falência como uma empresa de multimídia com um grande mix de ativos rentáveis, marcas fortes em grandes mercados e uma estrutura de capital muito melhor”, afirmou em nota aos empregados Eddy Hartenstein, diretor-executivo do grupo. “O Tribune está muito mais forte do que quando recorreu ao Capítulo 11, quatro anos atrás e, devido ao planejamento orçamentário que fizemos, a empresa estará bem posicionada para o sucesso em 2013”, diz a nota.
Briga entre credores
Além de oito jornais diários, o grupo Tribune, fundado em 1847, detém 23 canais de televisão e participação em mais de 50 sites. Em 2007, o grupo foi comprado pelo magnata Sam Zell. Mas, com a crise financeira de 2008 e a forte queda das receitas publicitárias dos jornais impressos, o grupo acumulou US$ 12,9 bilhões em dívidas e teve que pedir proteção contra falência.
A recuperação judicial foi um das mais longas da história corporativa dos EUA, em parte devido à briga entre credores de antes da aquisição do grupo por Zell e investidores que financiaram a compra feita pelo bilionário.
Durante o processo de recuperação judicial, a Corte de Falências permitiu que os antigos credores tentassem recuperar parte de suas perdas acionando, na Justiça, os acionistas e administradores do Tribune, incluindo o bilionário Sam Zell.
O acordo para saída da recuperação judicial também permitiu ao grupo obter duas linhas de crédito no valor total de US$ 1,4 bilhão. A empresa também lançará cerca de cem milhões ações de classes para ex-credores.
Prioridade agora para TV
O grupo terá agora um novo conselho de diretores e novos donos, que incluem antigos credores, como Oaktree Capital Management e JPMorgan Chase and Co. Na nova diretoria, estarão veteranos da indústria do entretenimento, como Peter Liguori, ex-executivo da News Corp. e que deve substitiuir Hartenstein com diretor-executivo do Tribune nas próximas semanas.
Ainda há dúvidas em relação ao que o Tribune fará com sues jornais. Analistas acreditam que a empresa dará prioridade aos seus ativos de TV. O magnata da mídia Rupert Murdoch, da News Corp., segundo fontes, estaria interessado adquirir o “Los Angeles Times”.
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